Haastattelussa Made of Sundays

Haastattelussa Thomas Leppä, design collective Sundays ja Made of Sundays verkkokaupan tiimistä, jossa hääräävät myös Alba ja Gemma.

Kiinnostuin Made of Sundays verkkokaupasta, joka on listattu myös The Best Designs -sivustolla, sen visuaalisen ilmeen ja kiinnostavien tuotteiden vuoksi.

1. Teillä on suomalaiseen verkkokauppatarjontaan nähden visuaalisesti miellyttävät sivut, jotka tukevat brändiänne. Miten päädyitte rakentamaan sivut, ilmeen ja kuka sen toteutti?

Kauppamme on elänyt aika lailla kaksi- ja puolivuotisen taipaleemme aikana. Kehityssyklimme on huomattavasti peruskauppaa nopeampi sillä teemme kaiken sivustoon liittyvän in-house. Vahvuuksiimme kuuluu se, että yksi omistajista myös pyörittää omaa suunnittelutoimistoa, näin voimme tehdä suurimman osan markkinoinnista, brändisuunnittelusta sekä kaupan toteutuksesta itse. Käytettävissä oleva aika on tietysti rajallinen, joten sikäli meidän on tarkkaan mietittävä mihin se aika käytetään. Alustana käytämme nykyään Shopifytä (aloitimme suomalaisella Mycashflowlla), joka tarjoaa loistavat puitteet nopealle kaupan kehitykselle. Teemme myös aina kaikki muutokset suoraan kauppamme live-versioon, joten voi helposti olla päiviä jolloin kauppa ei toimi kun me säädämme siellä jotain (asia joka luultavasti aiheuttaa pientä kauhua monessa web-developerissa). Nopea toteutus kuitenkin antaa sen edun että jatkuvalla syötöllä voimme testata eri työkaluja ja uusia ratkaisuja joista kuitenkin vain pieni osa loppujenlopuksi jää meillä pidempiaikaiseen käyttöön. 

Selkeästi parempaan. Markkinoille on tullut uusia työkaluja ja kilpailijoita, jotka tarjoavat enemmän mahdollisuuksia myös pienemmille suomalaisille verkkokaupoille. Maksaminen, logistiikka sekä pilvessä toimivat verkkokauppa-alustat ovat kaikki kehittyneet huimasti viime vuosina, pullonkaulaksi muodostuu nykyään usein verkkokauppias itse, joka ei välttämättä tunne kaikkia saatavilla olevia työkaluja. Kehityksen mukana pysyminen on toki haaste, mutta en näe estettä sille etteikö suomalainen verkkokauppa voisi menestyä myös kansainvälisillä markkinoilla. Suurempana huolenaiheena näen EU:n tulevaisuuden ja yhteinäisen isomman markkina-alueen tulevaisuuden. Jos verrataan eurooppalaisia kauppoja yhdysvaltalaisiin, on meren toisella puolella huomattava etu mitä tulee markkinoiden kokoon sekä saavutettavuuteen.

Suurin haasteemme on selkeän maantieteellisen kohderyhmän puuttuminen. Myyntimme jakautuu tasaisesti ympäri eurooppaa, ja noin 40 jälleenmyyjämme löytyvät ympäri maailmaa, joten meillä ei ole tiettyä paikallista kohderyhmää joihin kohdistaa markkinointia. Koska pääkielemme on englanti, ja sen vuoksi meidän on vaikea suoraan markkinoida sosiaalisten medioiden kautta esim. Ranskaan, Saksaan, Hollantiin tai Espanjaan. Suomi on myös markkinana liian pieni meidän kaltaiselle niche-tuotteen valmistajalle. Näin ollen meidän on luotettava vahvemmin hyvän asiakaspalvelun sekä laadukkaiden tuotteiden kautta tapahtuvaan sanan kiertämiseen. 

Muut haasteet ovat käytännönläheisiä ja liittyvät tuotantoon ja resurssienhallintaan. Valmistamme, pakkaamme ja lähetämme lähes kaiken itse, joten aika on meillä hyvin rajallinen resurssi. Emme kuitenkaan ole valmiita tinkimään laadullisista periaatteistamme, ja haluamme myös tulevaisuudessa varmistaa että tuotteemme valmistetaan käsin sellaisten ihmisten toimesta jotka oikeasti välittävät. Kuka tahansa on tervetullut käymään studiollamme, jossa teemme kaiken käsin.

Tämä on selkeästi yksi heikkouksistamme, sillä emme tällä hetkellä juuri hanki näkyvyyttä netin ulkopuolella. Osallistumme vuosittain Helsinki Design Markettiin kaapelitehtaalla, mutta siihen se jääkin. Studiomme sijaitsee katutasossa Eurantiellä Vallilassa, ja siellä on aina ovi auki jos joku haluaa poiketa kahville, mutta mitään suoranaista kivijalkamyyntiä ei ole. Myös jälleenmyyjistämme selkeästi suurin osa on verkkokauppoja, joten arvostamme suuresti heitä joilla myös on kivijalkaliike. Haluaisimme olla huomattavasti vahvemmin läsnä myös katutasolla, mutta toistaiseksi resurssimme eivät ole riittäneet kaikkialle. Päätuotteemme luonne (seinä-, laptop- ja ovitarrat) on myös sellainen, että se soveltuu erityisen hyvin verkkoon jossa on helpompi esitellä tuotteen lopullista käyttöä kuvina. 

Kyllä, mutta näkyvyyden laadusta voidaan olla montaa mieltä. Inspiraatiosivustoja käyttää lähinnä suunnittelijat, mainostoimistot, toteuttajat sekä muut verkkokauppiaat, joten on luonnollista ettei sitä kautta juuri lisämyyntiä tule (mikäli ei myydä jotain juuri näille ryhmille suunnattua). Web-gallerioista tuleva liikenne aiheuttaa myös pientä sekaannusta analytiikkapuolella, sillä lyhyt vierailu ja välitön poistuminen on melko tavallista, kun haetaan vain nopeaa inspiraatiota tai tiettyä toteutustapaa. Riippuen vähän galleriasta voi piikki kävijämäärissä olla hyvinkin suuri, mutta konversioiksi nämä kävijät eivät yleensä muutu. 

Tähän mennessä pelkkää hyvää. Enemmän kiitosta saa kuitenkin tapamme kommunikoida asiakkaan kanssa kaupanteon aikana ja sen jälkeen. Laitamme paljon aikaa ja vaivaa copy-teksteihin ja kiinnitämme erityistä huomiota kaupan jälkeiseen kommunikaatioon (kiitosviestit, palautekysely, käsin kirjoitetut laput tilausten mukana yms.), ja sen myös huomaa asiakaspalautteissa. Palautteemme on tähän saakka ollut keskiarvoltaan 5/5, ja olemme valmiita tekemään töitä sen eteen, että näin myös on tulevaisuudessa. 

Teimme itseasiassa ensimmäisen version kaupastamme sekä englanniksi että suomeksi. Koska heti alusta saakka kuitenkin selvisi, että suurin osa tilauksista tulee kansainvälisiltä markkinoilta, päädyimme suhteellisen nopeasti sulkemaan suomenkielisen puolen ihan puhtaasti ajan puutteen takia. Meillä ei pienenä yrityksenä yksinkertaisesti ollut aikaa alussa kääntää kaikki sisältö suomeksi, varsinkaan kun näytti siltä ettei se tuottanut toivottua tulosta. Ratkaisu on tietysti johtanut siihen, ettei meitä juuri ollenkaan tunneta kotimaan markkinoilla, joka ei tietysti missään nimessä ole hyvä asia. Tasaisin väliajoin kuulemme asiakkaista, jotka ovat törmänneet kuviimme Instagramissa tai Pinterestissä ja vasta paljon myöhemmin heille on selvinnyt, että valmistamme kaiken Suomessa. Totuus on kuitenkin se, että tuotteemme ovat selkeästi niche-markkinolle suunnattuja, eikä Suomessa välttämättä löydy tarpeeksi potentiaalisia asiakkaita. Käänsimme juuri sivustomme espanjaksi muutama kuukausi takaperin, ja katsomme parhaillaan mikä tämän käytännön vaikutus liiketoimintaamme on. Juuremme ovat Suomessa sekä Espanjassa, joten tämä oli looginen ratkaisu. 

1. Verkkokauppa ei ikinä ole valmis, joten älä odota liikaa sen ulostulon kanssa. Oikea työ alkaa vasta silloin, kun verkkokauppa on julkaistu, joten parempi tulla nopeasti ulos puolivalmiin kaupan kanssa kuin odottaa siihen, että kaikki on täydellistä. Näemme vieläkin valitettavan usein (varsinkin uusia) verkkokauppayrittäjiä, jotka panostavat kaiken aikansa ja energiansa siihen yhteen ja suureen verkkokaupan avaushetkeen, jonka jälkeen helposti iskee lamaannus, kun alkurysäyksen jälkeinen liikenne putoaa miltein olemattomaksi. Verkkokauppa vaatii ennen kaikkea aikaa. Tässä juostaan hyvin pitkää maratonia, ei pikajuoksua. 

2. Älä käytä aikaasi epäolennaisuuksiin. Netti on täynnä elämää mullistavia ohjeita, mutta oikotietä onneen ei ole olemassa. Napin vihreä väri ei kasvata myyntiä, eikä otsikossa olevat avainsanat maagisesti tuo sinua Googlen etusivulle. Kuuntele konsultteja ja asiantuntijoita, mutta pidä aina myös oma järki mukana varsinkin, kun kyseessä on ihminen jolla on oma lehmä ojassa. Kiinnitä huomiosi kokonaisuuteen sekä asiakaspalveluun, sillä hyvä ja ihmisläheinen palvelu erottuu aina edukseen. 

3. Käytä olemassa olevia työkaluja hyväksesi, äläkä keksi pyörää aina uudestaan. Lähes kaikki on jo tavalla tai toisella tehty, joten kun se ensimmäinen idea herää mielessä ota heti hakukone käyttöön ja etsi mikäli tarvittavat työkalut jo löytyvät. Varsinkin pienten verkkokauppojen  kannattaa mahdollisuuksien mukaan integroitua myös muihin online-kauppapaikkoihin ja yhteisöihin (meidän oma myynti tapahtuu 50/50 oman kaupan ja Etsyn kautta). Kannattaa suosia verkkokauppa-alustoja jotka tarjoavat hyvät olemassa olevat työkalut integrointeihin, koska kaikki mahdollinen apu ja tuki on verkkokauppiaalle tarpeen.